Herr Hraschan, was hat Sie dazu bewogen, Ihr Unternehmen, die Austroflex GmbH, im Jahr 2008 zu verkaufen?

Jakob Hraschan: Während der vorangegangenen Jahre hatte ich neben der Austroflex ein zweites Unternehmensprojekt gestartet, das zunehmend Zeit beanspruchte, gleichzeitig hatte der US-amerikanische Konzern Watts Industries, eigentlich ein Konkurrenzunternehmen, Interesse am Kauf der Austroflex gezeigt. Als aufmerksamer Unternehmer war ich dem Verkauf nicht abgeneigt und wollte die Möglichkeiten prüfen. Das war der ausschlaggebende Punkt, um Florian Koschat von Pallas Capital zu kontaktieren. Ich wusste, dass er solche internationalen Deals begleitet. Außerdem kennen wir uns schon lange und pflegen eine sehr gute Vertrauensbasis.

Pallas Capital hat Sie von der ersten Stunde an begleitet …

Gerade weil unser Interessent ein Großkonzern mit weltweiten Niederlassungen war, der pro Jahr ein bis zwei Unternehmen kauft, wollten wir uns von Anfang an kompetente Unterstützung holen. Der Verkauf eines komplexen Unternehmens war schließlich etwas völlig Neues für uns. Noch dazu mussten die Verhandlungen in Englisch geführt werden. Hier war die Unterstützung von Pallas Capital enorm wichtig. Florian Koschat hat ja bereits Geschäfte in aller Welt abgeschlossen. Auch bei unseren Verhandlungen hat er immer die richtigen Worte gefunden und alles zu unserer größten Zufriedenheit ausverhandelt.

Absicherung und Risikominimierung standen im Vordergrund?

Pallas Capital hat uns im Verkaufsprozess wunderbar unterstützt, unsere Verhandlungsposition klar definiert und die Risiken minimiert. In den Verträgen wurde alles so fixiert, dass mir als Verkäufer, auch bei möglichen Problemen nach der Übernahme, keine Nachteile entstehen. Hier waren nicht nur rechtliche und sprachliche Aspekte zu berücksichtigen — auch menschliche Kompetenz und Fingerspitzengefühl waren von großer Bedeutung.

Welche Vertragsinhalte waren für Sie außerdem besonders wichtig?

Mir war es sehr wichtig, dass das Unternehmen in Summe bestehen bleibt und die Mitarbeiter bleiben können. An den Menschen, die Watts Industries zu uns geschickt hat, konnten wir vorab erkennen, dass sie auch kleine Einheiten sehr verantwortungsvoll und gut führen können. Das hat mich zuversichtlich gestimmt. Ein unverrückbarer Eckpfeiler für den Verkauf war auch, dass der Gerichtsstand Wien sein muss. Etwas anderes hätten wir nicht akzeptiert.

Wie haben Sie den Verkaufsprozess mit all seinen Höhen und Tiefen empfunden?

Man ist als Gründer und Eigentümer emotional sehr stark mit seinem Unternehmen verbunden und hat deshalb auch eine ganz andere Sicht als der Käufer. Anwälte und Berater kommen in den Betrieb und durchleuchten alle Bereiche. Da können immer wieder Differenzen auftauchen. Umso wichtiger ist es, dass jemand die Stimmung positiv hält und die Details richtig interpretiert. Diese Rolle wurde von der Pallas Capital bestens ausgefüllt – und das über ein Jahr lang.

Wodurch hat Sie Pallas Capital überzeugt?

Die Professionalität und die Persönlichkeiten waren für mich ausschlaggebend. Florian Koschat ist einer der zwei Hauptinhaber der Pallas Capital und hat den gesamten Deal persönlich begleitet. Er war bei jedem Gespräch mit dabei. Spezialisten, Anwälte und Hilfskräfte waren zwar auch da, aber die persönliche Betreuung war wirklich Extraklasse. Man fühlt sich einfach wohl und gut beraten, wenn man solche Partner hat.

Abschließend eine kurze Einschätzung des Verkaufserfolges …

Der Verkaufserfolg war sehr gut. Wir konnten unsere Vorstellungen umsetzen und haben einen guten Verkaufspreis erzielt. Berücksichtigt man außerdem, dass wir in den Jahren 2008 bis 2010 mit der Wirtschaftskrise besonders schwierige Verhältnisse hatten, darf man ruhig sagen, dass unsere Erwartungen übertroffen wurden.